Cıva doğada oda sıcaklığında sıvı halde bulunan tek metal elementidir. Doğal dağılımla sürekli serbest hale geçtiği için tüm canlılarda iz halinde bulunur. Cıva maruziyeti solunum yolu, gastrointestinal emilim ve deri teması yoluyla oluşabilir. Kişilerin çalışma sektörlerine ve yaşadıkları ortam koşullarına göre zehirlenme şekilleri görülür. Cıva maruziyeti, kaşıntılı döküntüler ve yanma hissi gibi dermatolojik etkiler; aritmi, hipertansiyon gibi kardiyolojik etkileri ve konvülziyondan kişilik değişikliklerine kadar değişen nöropsikiyatrik bulgular gösterebilir. Cıva maruziyeti günümüzde çocuk yaş grubunda görülebilmektedir. Çocuklar cıvaya genellikle kaza sonucu maruz kalırlar. Yapılan takip ve tedavi açısından analiz yöntemleri, çoğu toksik maddelerde olduğu gibi önem arz etmektedir. Bu analizlerin yapılması ve tedavi hakkında karar verecek olan doktora iletilmesi esnasında belirli aksaklıklar oluşabilir. Toksikolojik analizlerin bütün hastanelerde yapılması zor gibi görülmektedir. Bu gibi vakaların gerekli analizlerinin yapıldığı bölge hastanelerinde akredite edilmiş laboratuvarların sağlanmasının tıbbi bir gereklilik olduğu ve bu tür vakalarında zaman kaybetmeksizin belirlenen merkezlere sevkinin sağlanması gerektiği kanaatindeyiz.