Although Russian Empire began to pursue the policy of expansion in the North Caucasus in 16th  century, it was able to become a superior power in the region only from the 18th century. The  Russians who wanted to be Byzantine heirs, made the empire the centre of Orthodoxy, and considered joining the peoples under their rule under one religion as an imperial mission by which the  expansion and unity of the empire should be secured. Therefore, the focus was especially on the  Christianization of Circassians, Ossetians and Chechens. As Christianity has spread among these  peoples in the past, the Russian authorities claimed that they would accept this religion without  any problem. Methods such as settlement of the Christians, especially Cossacks, among Caucasian  peoples, the relocation of the Caucasian natives into Russian territories and providing financial  opportunities for baptized people have been the most frequently used methods within the framework  of the Christianization project. Unquestionably, the most effective way was to send missionaries to these nations who would preach among them, and a special religious institution called “Ossetian Commission” was established for this mission in 1745. This commission opened schools to educate missionaries and priests, built churches, and thousands of Caucasians, especially Ossetians, have been baptized by their missionary activities. Although the peoples of the North Caucasus remained mostly Muslim that the  majority of Ossetians are today Orthodox Christians is a result of the Russian Christianization  policy.