Prof. John M. Last’a Şükranla… Saygıyla…Prof John M. Last halk sağlığı bilimi ve öğretimine önemli katkılar yapmış bir bilim insanıdır. Halk sağlığı alanında çalışanlarda eleştirel düşünce biçiminin yerleşmesine çok büyük katkı sağlamıştır. Hazırladığı yazılı kaynaklar dünyanın birçok üniversitesinde ders kitabı ve temel başvuru kaynağı olarak kullanılmıştır. Zaman içinde halk sağlığı öğretmenliği niteliği aynı zamanda önemli bir halk sağlığı düşünürlüğüne evrimleşmiştir. 1-7Prof. Last, gerçek bir halk sağlığı eylemcisi ve kadın hakları savunucusuydu. Yıllar sonra şöyle diyecektir:8“Ben erkeklerin ateşi kullanmayı ve demirden silahlar yapmayı keşfetmelerine karşın kadınların, hayvanların nasıl evcilleştirileceğini ve nasıl ekin yetiştirileceğini keşfettiklerini düşünmeyi seviyorum.”Prof. Last’ın halk sağlıkçılara; kadınların özsaygısını baskılayan kültürlerle ilgili olarak akılda tutulması gereken bir uyarısı da vardır: 6“Kadınların kendi özsaygı duyularındaki azalma, birçok kültürdeki aşağı ve boyun eğici durumlarının sonuçlarından biri olabileceğinden, beyin-vücut etkileşimi erkeklerinkinden çok kadınların sağlığının bozulmasına katkı yapıyor olabilir.”Halk sağlığı sorunlarını bütün çıplaklığı ve boyutlarıyla ortaya koyar ancak iyimserliğini hiç yitirmezdi. İyimserliği ve direnme gücünü yeni halk sağlığı kuşaklarına aşılamak için her çabayı gösterirdi. Şu sözler onundur:6“Ben bir iyimserim. Gelecekte bilimsel gelişme temposunun sürdürüleceğine ve değerlerin küresel ekosistem sürdürülebilirliğini sağlayacak temel değişikliklerin lehine kaymaya devam edeceğine inanıyorum. Bizden sonra gelenlerin zirveye ya da Halfdan Mahler’in “herkes için sağlık” idealist bakış açısına ulaşıp ulaşamayacaklarını bilmiyorum fakat ona doğru tırmanmaya devamedeceklerinden eminim.”